El miércoles, tuvimos la suerte de poder asistir a nuestro African Ancestry LIVE con nuestra directora ejecutiva y cofundadora, Gina Paige. Considerado como algo que solo hacemos en ocasiones muy especiales, pudimos disfrutar de una revelación de ADN en vivo en el programa, con nuestra prima, nuestra amiga, fundadora de Brown Girl Collective: Marcie Thomas.
Se unió a Gina en el LIVE, luciendo sus aretes con forma de tierra africana, una diadema cultural y una camiseta característica de African Ancestry , adornada con las palabras “Hecho de... La Sangre. La Cultura. La Tierra” en letras tradicionales de color rojo, amarillo y verde.
En el marco de la celebración del Juneteenth (también conocido como el Día de la Libertad y el Día de la Emancipación), esta revelación me pareció oportuna y muy personal. En African Ancestry, celebramos la libertad y el empoderamiento que surgen al rastrear tu linaje y conocer profundamente quién eres y de dónde vienes.
¿Quién es Marcie Thomas?
Marcie ha dirigido una organización comunitaria de propiedad negra durante los últimos doce años. El sitio, Brown Girl Collective, fue creado para que las “mujeres negras valientes, hermosas y brillantes” puedan conectarse entre sí y hablar entre ellas de una manera muy positiva.
Marcie recurrió a Facebook para promocionar su creación virtual, asegurándose de publicar diariamente sobre los logros históricos de las mujeres negras. Invitó a las mujeres a compartir sus historias, a hablar de lo que les sucedía en sus familias, de las relaciones con sus hijas y cosas de ese tipo. Y la gente siguió regresando. Lo que inicialmente se propuso como una comunidad privada en línea, se transformó en un foro más abierto cuando Marcie vio que las mujeres negras querían participar. Querían ser parte.
Ahora, el grupo se ha expandido a más de 492.000 miembros y seguidores .
“Se trata de compartir información y hablar de nosotras de forma positiva. Intento evitar la negatividad y los chismes. Me gusta hablar de nuestra audacia, nuestra brillantez y nuestra belleza”, explicó Marcie.
A medida que el negocio crecía, sintió la necesidad de mirar atrás y encontrar formas de conectarse con las mujeres en un nivel más íntimo y personal. Durante las primeras etapas de la pandemia, inició un club de lectura virtual en el que lee libros escritos por autores negros con otras personas e invita a esas autoras a ser entrevistadas durante el tiempo de reunión del club. Señala lo poderosa que ha sido la experiencia.
“Me sentí bien porque una señora me dijo: 'Realmente no estaba leyendo tanto. No sabía nada de todas estas escritoras negras, pero ahora sí lo sé'”.
También continuó con el inicio de Live Well Sister, que es una extensión de los entornos grupales más íntimos que creó. “Ya sabes, las mujeres negras somos valientes. Somos hermosas, pero a veces pueden suceder cosas detrás de escena que no nos hacen sentir así tanto. Así que hablamos sobre la salud mental, o nuestras relaciones con los miembros de la familia, con los demás o con nosotras mismas. Y simplemente aprendemos a disfrutar de la vida”.
“Quería diversificarme y agregarle un poco más de sustancia al asunto”.
Llegar a African Ancestry fue una casualidad.
A través de su negocio, llegó a African Ancestry, de forma indirecta, pero claramente fue por destino.
Al principio de su negocio, había publicado algo sobre Brown Girl Collective en Twitter. Recibió un retuit o un me gusta de alguien con el nombre de usuario @FayeTreks (que luego se entera de que es la tía biológica de Gina, Faye). Con curiosidad sobre los "Treks" y lo que eso significaba, investigó un poco y se enteró de la organización, Girl Trek, otra empresa propiedad de negros creada para inspirar una iniciativa de salud para mujeres negras en todo el país.
Gina señala aquí que todos estamos conectados, lo sepamos o no. Marcie se convirtió en parte de esta organización a través de sus propios intereses personales en caminar y explorar y encontró su camino hasta aquí.
“La gente puede ver cómo todos estamos conectados porque apoyamos a nuestras organizaciones [negras]”, compartió Gina.
Marcie había estado siguiendo el negocio durante bastante tiempo, incluso antes de saber que la tía Faye era la tía del fundador, pero este año, realmente sintió que era el momento de dar el salto a su identidad y dejar que la empresa también rastreara su linaje.
Era hora de saber quién era ella.
“Es algo que siempre me ha interesado, saber quién soy, saber de dónde viene mi gente. La realidad es que gran parte de nuestra historia se ha perdido. Hice la línea de mi madre. La parte de la familia de mi madre es muy pequeña, para mí hacer esto es honrar a mi madre mientras esté aquí para que pueda conocer más de su historia, pero también para tener una conexión más fuerte con una familia aún más grande de la que yo pude haber tenido en realidad. Es por eso que quería hacerlo y ahora es el momento”.
Realizó el test MatriClan para profundizar en el conocimiento sobre el linaje materno de su madre. Como hija única de una familia nuclear pequeña, no sabía mucho sobre su historia, aunque sí tuvo el privilegio de conocer a su abuela y bisabuela materna cuando era niña.
En el programa, dejó que Gina le revelara los resultados de la prueba.
Después de un llamado a adivinar dónde se podría rastrear su linaje (ella adivinó que Senegal; otros en los chats en vivo adivinaron que podría ser de Camerún, Nigeria, Ghana o Guinea-Bissau), pudimos ver la revelación en vivo junto a Marcie.
¡Redoble de tambores, por favor!
Los resultados estaban listos. Su línea materna se remontaba al pueblo mende de Sierra Leona. El impacto fue brillante.
Gina compartió un poco de la historia del pueblo Mende y destacó las sociedades secretas que tienen. Se llaman sociedades Sande: todas las mujeres inician colectivamente a las niñas para que se conviertan en mujeres.
“Puedo imaginar que parte del proceso es enseñarles historia, contar con el abrazo de todas las mujeres de la comunidad, el colectivo, la historia y la sabiduría de los ancianos y las mujeres morenas que vinieron antes que ellas”, dijo Gina.
[Incrustar videos de mujeres bailando y subtítulos con el contexto que Gina dio sobre los ancianos (Sowei), la máscara de madera, etc. del pueblo de Moyamba en SL + texto alternativo]
Marcie sintió una fuerte conexión al darse cuenta de que su afinidad por ser mentora de sus niñas y fomentar esas comunidades está profundamente arraigada en su ascendencia. “Tiene sentido”.
¿Cómo se siente Marcie después de conocer sus resultados?
“¡Me siento genial! Estoy muy emocionada porque siempre quise saber y ahora tener conocimientos con especificidad para saber algunas cosas y tomar algunas decisiones y veo que tengo algunos primos aquí”, dice, refiriéndose a todas las banderas, notas y emojis de bienvenida que inundaban los cuadros de chat.
Está entusiasmada con la oportunidad exclusiva de obtener la doble ciudadanía, ya que es ciudadana de Estados Unidos y de Sierra Leona. Gracias a una sólida colaboración con African Ancestry, cualquiera que se someta a la prueba y descubra que comparte ADN con personas de Sierra Leona puede obtener la ciudadanía de ese país, un privilegio que solo se permite a los descendientes, incluso hoy en día. Pasará a formar parte de un grupo muy especial de personas que pueden llamar a Sierra Leona su hogar.
Los beneficios no terminan ahí. Si decide obtener la ciudadanía y regresar a su país de origen, aunque sea para un viaje, tendrá la oportunidad de viajar por todos los países de África occidental sin necesidad de visa.
Esperaba compartir los resultados con su madre, por quien, en parte, hizo la prueba.
“Ella estará feliz. Probablemente estará comiendo queso como yo. Solo para saber. Estas son nuestras raíces. Puedo profundizar y aprender sobre el pueblo Mende y saber que esa gente es mi gente y conectarme con gente de la comunidad y conocer gente aquí, una expansión de la familia. Soy hija única, así que ahora tengo algunos hermanos y hermanas y más primos. Estoy emocionada”.
Marcie no pudo dejar de sonreír desde el momento en que recibió sus resultados hasta el resto de la entrevista en vivo. “Es importante. Hay muchas formas en las que la gente intenta despojarnos de nuestra identidad. Siento un orgullo al saber que soy de aquí”.
“Soy Mende Marcie, esto es lo que soy”.
¡Parece que habrá más kits de ascendencia africana para Marcie! Ya está pensando en quién puede conseguir del lado paterno para que la ayude a averiguar de dónde son.
¿Te inspira la historia de Marcie? ¡Consigue tu kit de prueba de ADN de ascendencia africana (o dos)! y comparte tu historia. ¡Estamos ansiosos por darte la bienvenida a la familia!
*Algunas citas de las vidas han sido editadas por razones de brevedad o claridad.
Las historias familiares de ascendencia africana destacan a los clientes de ascendencia africana que comparten su historia y experiencias en sus propias palabras. Comparta su historia con info@africanancestry.com
