¡Hola familia!
Estamos muy contentos de verte de nuevo por aquí hoy y ponernos al día con el fantástico African Ancestry LIVE el miércoles.
Esta semana, tuvimos la suerte de contar no con uno, sino con dos invitados: los propietarios de Mahagony Books: Ramunda y Derrick. Una empresa familiar de propiedad negra que celebra y vende libros para nosotros y por nosotros. La pareja acaba de celebrar su 19. ° aniversario de bodas y 14 años en el negocio.
Dicen: “Si quieres ocultar algo a la gente negra, ponlo en un libro”. Por eso, tenemos que venderlos. Durante el próximo mes, apoyemos a Magony Books . En lugar de dar tu dinero a Amazon Prime o a otras librerías, compremos colectivamente en esta librería propiedad de negros.
¿Donde están ubicados?
Nuestros invitados están emocionados de compartir su nueva ubicación, ubicada en National Harbor, justo en las afueras del área de DC. La primera ubicación está en Anacostia Center en el sudeste de DC.
Era importante mantener la comunidad y crear espacios donde la gente pudiera reunirse y tener conversaciones interesantes. Su tienda en Anacostia se vio obligada a cerrar de marzo a octubre, pero las opciones virtuales permitieron que su crecimiento continuara a pesar de la situación de cuarentena.
La pandemia dio origen a un segundo local comercial tradicional.
La ubicación de la tienda es primordial. La primera, en Anacostia, donde la comunidad negra es mayoritaria. La segunda, en el condado de Prince George, que es uno de los condados negros más ricos del país. Y el impacto es aún mayor debido a la gran población turística en National Harbor.
“Vendimos muchos libros una vez que se abrió la nueva tienda, durante la pandemia. Entre mayo y octubre, vendimos 100.000 libros negros. De hecho, impulsó nuestro negocio a un espacio diferente en términos financieros, lo que fue una bendición y un regalo: llegar a cifras de siete dígitos. Estamos agradecidos. Fue un gran momento para expandirnos y hacer que los libros negros sean accesibles sin importar dónde vivas”, dijo Ramunda.
¿Qué hicieron?
Tuvieron que hacer un cambio.
Se pusieron creativos con la comunidad. Pusieron a Magony Books en primera fila y en el centro. Como todos estaban en casa, todos tenían el mejor asiento de la sala. “Puedes estar en la primera fila de cualquier conversación que tengamos porque estás en casa”.
Prosperaron organizando eventos virtuales. “De hecho, fuimos una de las primeras librerías, especialmente para negros, en tener una plataforma lista para funcionar, para poder conectar con autores y con la comunidad de todo el mundo”.
Durante el año pasado, miles de personas se sumaron a los libros virtuales de Magony Books. Se creó una comunidad especial en torno a conversaciones sobre libros y sus autores. Asientos en primera fila. La gente estaba aislada por la cuarentena y ellos pudieron ayudar con el ansia de conexión. Crearon charlas de autores y eso les permitió prosperar. Algunos invitados especiales incluyeron a Al Sharpton, Deborah Union y Misty Copeland. El éxito inspiró a muchos editores a comunicarse con ellos y organizar eventos.
Su librería tiene un gran impacto.
“Cuando crecí, no tuve mucho acceso a los libros sobre personas negras. Hay muchos valores intrínsecos que explican por qué vernos reflejados en los libros es realmente importante. Es importante para los logros, para las carreras profesionales, para todo, porque les muestra lo que es posible.
“Un señor afroamericano llamó a nuestra puerta. Debe de tener unos 65 años. Se quedó en el umbral de la tienda. No entró, pero las lágrimas comenzaron a correr por su rostro. Mi esposo dijo: “Señor, ¿está todo bien? ¿Qué está pasando?”. Poco a poco se desmayó. Dijo: “Nunca había visto tantos libros negros en toda mi vida”. Para eso estamos aquí.
“Lo que impulsa nuestra pasión es hacer que estos libros sean accesibles para la gente. Cuando entran a un establecimiento minorista, se ven a sí mismos y cuando salen, se sienten empoderados, sabiendo que su historia importa. Me alegro de que haya tenido esa experiencia porque sé que es algo que la gente busca. Quería que lo supiera. Me alegro de que hayamos podido hacer esto. Pienso en esa historia y me emociono cada vez que la veo”.
“Es la misma sensación que tuve cuando entré en una librería hace muchos, muchos años. No tenía idea de que había tantos libros negros antes de que creáramos nuestra librería. Estaba en shock. Me asombró saber que, durante muchos, muchos años, fui a la universidad y a la escuela secundaria y no vi muchos libros negros en las estanterías. Crees que obtienes esta gran educación y luego ni siquiera sabes acerca de la gran cantidad de libros que hemos escrito, que son para nosotros, que son sobre nosotros. Tuve la misma reacción que el caballero. Lloro cada vez que pienso en eso”.
“Fui a una HBCU. Allí fue donde comencé a leer libros negros. Hoy tengo puesta mi camiseta de Black Wall Street. Soy de Blackwash, Indiana, y de Tulsa, Oklahoma. Ni siquiera sabía nada de Washington. Todavía vivo allí. Mi familia vive allí. Y no lo supe hasta que fui a la universidad. Es inimaginable saber acerca de los libros que están en los estantes y que se han creado de los que aún no hemos oído hablar ni visto. Estamos tratando de cambiar eso”.
Incluso cuentan con el apoyo del expresidente Barack Obama.
Ha sido un gran defensor de las librerías independientes durante muchos, muchos años. Ya sabes, iba al área de DC y compraba en librerías independientes y traía a sus hijos con ellos. Es algo que era intrínseco en él. Publicó sobre nosotros en las redes sociales. Estábamos muy emocionados por el primer presidente negro y aquí estamos, una librería negra. Simplemente teníamos que hacerlo. Para nosotros era importante realmente promover eso e impulsarlo. Queríamos que la gente escuchara su historia. Comenzó a seguirnos en Twitter a fines de noviembre. Entonces nos enteramos de que recibimos una llamada telefónica que decía que estaba interesado: le encanta el club de lectura y le encantaría unirse a nuestro club de lectura.
Habló de su nuevo libro, Una tierra prometida. Me quedé en shock y tuvimos tan poco tiempo para organizarlo y conseguir que los miembros de nuestro club de lectura nos apoyaran. Estoy asombrada de que hayamos tenido esa conversación de una hora completa con el presidente de los Estados Unidos. Estuvimos solo los 20 miembros del club de lectura y algunos de los miembros de su equipo durante una hora completa. Pudieron hablar más allá del maravilloso libro, como los ideales y objetivos más elevados de nuestra nación.
“Nos sentimos honrados de tenerlo como parte de nuestra familia. Fue una gran noche. Fue increíble. E incluso grabé un video en el que les digo que soy su mejor amiga en el trabajo”.
¿Qué leemos este verano? ¿Qué recomendamos?
Aquí va una recomendación: I Came As A Shadow de John Thompson .
Otros escritores recomendados por Magony Books son: S. Cosby, Tracy Clark y Valarie Wilson. Para explorar listas ampliadas de sus lecturas recomendadas, visite aquí. Además, no olvide consultar nuestra colaboración con la librería: African Ancestry Get Rooted Booklist.
¿Cómo puedes apoyar?
¡Visita su nueva ubicación!
El National Harbor es un gran espacio para la nueva tienda. Hay un gran estacionamiento y varios millones de personas pasan por la zona todos los años. Estamos entusiasmados de ofrecer este espacio: libros negros todo el día, todos los días. Estamos orgullosos de eso. Y orgullosos de la comunidad, que ahora podrá acceder a los libros en este espacio.
Inauguraron suavemente el nuevo local este fin de semana, pero planean lanzar una gran inauguración oficial en agosto para el Mes de los Negocios Negros, cuando la gente es más intencional en comprar productos negros.
Estamos entusiasmados por poder integrar empresas afroamericanas en la nueva ubicación y trabajar con varias empresas afroamericanas para desarrollar esto, desde la construcción hasta los arquitectos y el diseño de interiores. También estamos muy entusiasmados por poder reciclar nuestros dólares y los dólares que la gente gasta con nosotros. Estamos tratando de ser muy intencionales en cuanto a reinvertir esos dólares en otras empresas también.
Si tienes oportunidad de pasar, también tendrás la oportunidad de conseguir algunas copias autografiadas de libros.
¿Quieres saber más sobre Mahogany Books y sus maravillosos propietarios? Visita aquí.
¡No olvides hacerte con tu lista de libros negros seleccionados por African Ancestry! ¡ Cuéntanos cuáles son tus favoritos en los comentarios a continuación! 📚
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