Fevereiro é o nosso mês favorito do ano.
Por quê? Porque é o Mês da História Negra!
Todos sabemos que o Mês da História Negra foi resultado dos esforços de Carter G. Woodson para garantir que todos os americanos sejam educados sobre a história não contada e as conquistas ignoradas dos negros americanos.
Quando Woodson iniciou a Semana da História Negra em 1926, ele esperava que, à medida que a nação aprendesse sobre as inúmeras contribuições dos negros, os negros fossem tratados com a dignidade e o respeito que nossa humanidade exige e merece.
Um objetivo da Semana da História Negra não era apenas mudar os corações e mentes dos brancos, mas Woodson esperava que o conhecimento dos negros sobre nossa história nos inspirasse e nos capacitasse para conquistas futuras.
“ Aqueles que não têm registro do que seus antepassados realizaram perdem a inspiração que vem do ensino da biografia e da história . ”
Woodson entendeu que essa história não começou nas margens desta terra com nossos ancestrais acorrentados. Ele tinha uma profunda apreciação da história profunda e das inúmeras realizações de nossos ancestrais africanos e acreditava que compartilhar essas informações era essencial para o avanço do povo negro. Desde o início dos esforços de Woodson para celebrar e ampliar a história negra, havia uma forte relação entre a história negra e a história africana.
Nossa identidade africana apoia fundamentalmente nossas conquistas onde quer que nossos ancestrais estivessem espalhados pela Diáspora. As maneiras pelas quais as conquistas dos negros continuam a ser refletidas nas conquistas dos africanos em todo o continente tornam a conexão inegável.
Acreditamos que a História Negra é História Africana e que a História Africana é História Negra. Qualquer celebração de uma cultura inclui inerentemente a celebração de ambas e estamos aqui para tudo isso!
Ao iniciarmos o Mês da História Negra, destacamos alguns exemplos poderosos da conexão entre indivíduos notáveis na história africana e seus reflexos na história negra, e vice-versa , como uma forma de homenagear ambos.
Esses exemplos são uma amostra das inúmeras maneiras pelas quais a conexão entre a África e a América Negra é clara. A reflexão e a representação são inegáveis. Nós convidamos você neste mês, e em todos os meses, a continuar fazendo a conexão e continuar a celebrar a história negra e a história africana.
Ida B. Wells, lutadora pela liberdade, defensora do antilinchamento, sufragista e jornalista, e Yaa Asantewaa , Rainha Mãe do povo Ashanti, que reuniu suas compatriotas para se posicionarem contra os colonizadores britânicos em suas terras, representam o poder das mulheres que desafiaram as normas de gênero e lutaram destemidamente contra a supremacia branca e a injustiça quando os homens não o fizeram.
Sargent Claude Johnson , pintor, ceramista, gravador, artista gráfico, escultor e entalhador do Renascimento do Harlem, espelha o trabalho de artesãos habilidosos que criaram as renomadas esculturas de bronze de Benin . Mais de mil dessas esculturas de bronze decoravam o palácio real no Reino de Benin (atual Nigéria). Ambos os artistas representam a importância de retratar nossa autoimagem e imagem coletiva de um lugar de força e beleza.
Richard Wright, autor de Native Son, Black Boy e inúmeras outras obras, e Chinua Achebe, cujo livro seminal, Things Fall Apart, ambos exploraram as maneiras como forças externas afetam como os negros nos veem, e as maneiras pelas quais essas forças podem, em última análise, nos destruir. Wright e Achebe nos lembram que somos fortalecidos por meio da luta coletiva e da compreensão histórica/cultural.
George Washington Carver, foi um cientista, botânico, professor e inventor cujo trabalho revolucionou a agricultura no sul dos Estados Unidos. A queniana Wangari Maathai , a primeira mulher africana a ganhar um Prêmio Nobel da Paz, trabalhou incansavelmente para combater as mudanças climáticas e foi uma defensora da justiça ambiental. Ambos são exemplos de ambientalistas negros cuja paixão e comprometimento literalmente mudaram a paisagem de suas respectivas terras.
Arturo Schomburg fundou o Schomburg Center "para preservar os registros históricos da raça, despertar a consciência racial e o orgulho racial, inspirar estudantes de arte e dar informações a todos sobre" os negros. Da mesma forma, Timbuktu foi o centro da religião e da erudição por séculos. Os grandes ensinamentos do islamismo, da astronomia e matemática à medicina e direito, foram coletados e produzidos aqui. Ambos são exemplos da importância da documentação em prol do legado.
Autointitulado “fotógrafo socialmente consciente”, Jamel Shabazz celebrou a cultura jovem e documentou o estilo de rua durante o surgimento do hip-hop de maneiras que buscavam desmantelar estereótipos negativos amplamente vinculados à juventude negra e parda. O trabalho de Malick Sidibé documentando o estilo e a cultura popular na década de 1960 em Bamako, Mali, mudou a maneira como os jovens da África Ocidental viam sua força, estilo e alegria. Ambos são exemplos de maneiras pelas quais a cultura jovem moldou a identidade de toda a demografia.
A romancista vencedora do prêmio Pulitzer Toni Morrison , a primeira mulher afro-americana a ganhar o Prêmio de Romance em Literatura, explorou a experiência vivida de pessoas negras em prosa dolorosa e poderosa. Yaa Gyasi , é uma escritora ganesa que continua esse legado contando histórias centradas em mulheres africanas. Seu romance de estreia inovador, Homegoing, explorou as jornadas cruzadas de descendentes de uma mulher Asante que compartilhava uma conexão dolorosa com o Castelo de Cape Coast (masmorra de escravos) durante o auge do Comércio Transatlântico de Escravos.
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