Na quarta-feira, tivemos uma surpresa no nosso African Ancestry LIVE com nossa CEO e cofundadora, Gina Paige. Considerado algo que reservamos apenas para ocasiões muito especiais, pudemos aproveitar uma revelação de DNA ao vivo no programa, com nossa prima, nossa amiga, fundadora do Brown Girl Collective: Marcie Thomas.
Ela se juntou a Gina no LIVE, balançando seus brincos em formato de terra africana, faixa cultural na cabeça e uma camiseta com assinatura African Ancestry , adornada com as palavras "Made of...The Blood. The Culture. The Land." em escrita tradicional vermelha, amarela e verde.
Chegando na celebração do Juneteenth (também conhecido como Dia da Liberdade e Dia da Emancipação), esta revelação pareceu oportuna e positivamente pessoal. Na African Ancestry, celebramos a liberdade e o empoderamento que vêm de traçar sua linhagem e conhecer profundamente quem você é e de onde você veio.
Quem é Marcie Thomas?
Marcie tem mantido uma organização de propriedade negra centrada na comunidade pelos últimos doze anos. O site, Brown Girl Collective, foi criado para que "mulheres negras ousadas, bonitas e brilhantes" pudessem se conectar umas com as outras e falar umas com as outras e sobre as outras de uma forma muito positiva.
Ela levou o Facebook para comercializar sua criação virtual, certificando-se de postar sobre as conquistas históricas de mulheres negras diariamente. Ela convidou mulheres a compartilhar suas histórias, discutir coisas que aconteciam em suas famílias, relacionamentos com suas filhas e coisas dessa natureza. E as pessoas continuaram voltando. O que inicialmente se propôs a ser uma comunidade online privada, transformou-se em um fórum mais aberto quando Marcie viu que as mulheres negras queriam participar. Elas queriam fazer parte.
Agora, o grupo se expandiu para mais de 492.000 membros e seguidores .
“Isso vem apenas de compartilhar informações e falar sobre nós de forma positiva. Procuro me afastar da negatividade e da fofoca. Gosto de falar sobre nossa ousadia, nosso brilhantismo e nossa beleza”, explicou Marcie.
À medida que o negócio crescia, ela sentiu a necessidade de olhar para trás e encontrar maneiras de se conectar com mulheres em um nível mais íntimo, um a um. Durante os estágios iniciais da pandemia, ela começou um clube do livro virtual onde lê livros de autoria negra com outras pessoas e convida esses autores para serem entrevistados durante o horário de reunião do clube. Ela observa o quão poderosa a experiência tem sido.
“Eu me senti bem porque uma senhora disse 'Eu realmente não estava lendo tanto. Eu não sabia sobre todas essas autoras negras, mas agora eu sei.”
Ela também deu continuidade com o início do Live Well Sister, que é uma extensão dos ambientes de grupo mais íntimos que ela criou. “Vocês sabem, mulheres negras — nós somos ousadas. Somos lindas, mas às vezes pode haver coisas acontecendo nos bastidores em que não nos sentimos tanto assim. Então falamos sobre saúde mental, ou nossos relacionamentos com familiares, com outras pessoas ou conosco mesmas. E apenas aprender a aproveitar a vida.”
“Eu queria diversificar e adicionar um pouco mais de carne ao osso.”
Chegar ao African Ancestry foi uma coincidência.
Por meio de seus negócios, ela foi levada à African Ancestry, de forma indireta, mas claramente foi por obra do destino.
No começo do seu negócio, ela postou algo sobre o Brown Girl Collective no Twitter. Ela recebeu um retuíte ou curtida de alguém com o nome de usuário @FayeTreks (que ela descobre mais tarde ser a tia biológica de Gina, Faye). Com curiosidade em torno dos “Treks” e o que isso significava, ela fez algumas pesquisas e aprendeu sobre a organização, Girl Trek, outro negócio de propriedade de negros construído em torno de inspirar uma iniciativa de saúde para mulheres negras em todo o país.
Gina observa aqui que estamos todos conectados, quer saibamos ou não. Marcie se tornou parte desta organização por meio de seus próprios interesses pessoais em caminhar e explorar e encontrou seu caminho até aqui.
“As pessoas podem ver como estamos todos conectados porque apoiamos organizações [nossas negras]”, compartilhou Gina.
Marcie acompanhava o negócio há algum tempo, mesmo antes de saber que a tia Faye era tia do fundador, mas este ano ela realmente sentiu que era hora de mergulhar em sua identidade e deixar a empresa traçar sua linhagem também.
Era hora de saber quem ela era.
“É algo que sempre me interessou, saber quem eu sou, saber de onde meu povo veio. A realidade é que muito da nossa história se perdeu. Eu fiz a linhagem da minha mãe. A parte da família da minha mãe é realmente meio pequena, para mim fazer isso é homenagear minha mãe enquanto ela está aqui para que ela possa saber mais sobre sua história, mas também para obter mais conexão com uma família ainda maior do que a que eu posso ter tido na realidade. É por isso que eu queria fazer isso e agora é a hora.”
Ela fez o Teste MatriClan para aprofundar seu conhecimento sobre a linhagem materna de sua mãe. Como filha única de uma pequena família nuclear, ela não sabia muito sobre sua história, embora tivesse o privilégio de conhecer sua avó e bisavó materna quando criança.
No programa, ela deixou Gina revelar a ela os resultados do teste.
Depois de uma série de palpites sobre onde sua linhagem poderia ser rastreada (ela chutou Senegal; outros nos chats ao vivo chutaram que ela poderia ser de Camarões, Nigéria, Gana ou Guiné-Bissau), pudemos ver a revelação ao vivo ao lado de Marcie.
Rufem os tambores, por favor!
Os resultados chegaram. Sua linhagem materna remontava ao povo mende de Serra Leoa. O impacto foi brilhante.
Gina compartilhou um pouco da história do povo Mende e destacou as sociedades secretas que eles mantêm. Elas são chamadas de sociedades Sande -- todas mulheres -- que coletivamente iniciam meninas na feminilidade.
“Posso imaginar que parte do processo é ensinar-lhes história, ter o acolhimento de todas as mulheres da comunidade, do coletivo, da história e da sabedoria dos mais velhos e das mulheres negras que vieram antes delas”, disse Gina.
[Incorpore vídeos de mulheres dançando e legenda com o contexto que Gina contou sobre os anciãos (Sowei), a máscara de madeira, etc. da vila de Moyamba em SL + texto alternativo]
Trouxe um sentimento de forte conexão para Marcie, pois ela percebe que sua afinidade em orientar suas meninas e promover essas comunidades está profundamente enraizada em sua ancestralidade. “Faz sentido”
Como Marcie se sente depois de saber seus resultados?
“Eu me sinto ótima! Estou tão animada porque sempre quis saber e agora ter conhecimento com especificidade para saber algumas coisas e tomar algumas decisões e vejo que tenho alguns primos aqui”, ela diz, referindo-se a todas as bandeiras de boas-vindas, notas e emojis que estavam inundando as caixas de bate-papo.
Ela está animada com a oportunidade exclusiva de ganhar dupla cidadania como cidadã dos EUA e uma de Serra Leoa. Por meio de uma parceria poderosa com a African Ancestry, qualquer pessoa que fizer o teste e descobrir que compartilha DNA com aqueles de Serra Leoa pode ganhar cidadania lá, um privilégio que eles só permitem para descendentes, até hoje. Você se torna parte de um grupo muito especial de pessoas que podem chamar Serra Leoa de seu lar.
Os benefícios não param por aí. Se você escolher obter a cidadania e retornar à sua terra natal -- mesmo que seja para uma viagem -- você tem a oportunidade de viajar por todos os países da África Ocidental sem visto.
Ela estava ansiosa para compartilhar os resultados com sua mãe, por quem, em parte, ela fez o teste.
“Ela ficará feliz. Ela provavelmente estará fazendo cheesing como eu. Só para saber. Essas são nossas raízes. Posso cavar mais fundo e aprender sobre o povo Mende e saber que essas pessoas são meu povo e me conectar com pessoas na comunidade e conhecer pessoas aqui - uma expansão da família. Sou filho único, então agora tenho alguns irmãos e irmãs e mais primos. Estou animado.”
Marcie não conseguia parar de sorrir desde o momento em que recebeu os resultados até o resto do LIVE. “É importante. Há tantas maneiras pelas quais as pessoas tentam tirar nossa identidade de nós. Sinto orgulho de saber que é daqui que eu sou.”
“Eu sou Mende Marcie, é isso que eu sou.”
Parece que mais kits de Ancestralidade Africana estão no horizonte para Marcie! Ela já está pensando em quem pode chamar do lado do pai para ajudar a descobrir de onde eles são.
Você se inspirou na história de Marcie? Pegue seu African Ancestry DNA Test Kit (ou dois!) e compartilhe sua história. Mal podemos esperar para recebê-lo na família!
* Algumas citações das vidas foram editadas por questões de tamanho ou clareza.
African Ancestry Family Stories destaca clientes da African Ancestry enquanto eles compartilham sua história e experiências em suas próprias palavras. Compartilhe sua história com info@africanancestry.com
